通过发汗的方法来养生保健以及治疗疾病的方法，中医称为汗法，汗蒸属于发汗的方法之一，汗法属于中医常用的八大治疗方法之一，中医将“汗、吐、下、和、温、清、消、补”称为八大治疗方法，汗法排在第一位，因为当病邪还没有深入人体的时候，通过发汗的方法可以快速的将病邪排出体外，以免病邪进一步深入。
相信大家都读过《史记·扁鹊仓公列传》，扁鹊初次见蔡桓公说“君有疾在腠理，不治将深”，并提到“疾之居腠理也， 汤熨之所及也”，此处就是通过汤熨发汗的方法将病邪排出体外，而如果此时不及时治疗，病邪一步步深入，导致后面蔡桓公因病入--而亡，可见早期治疗的重要性，而汗法是早期治疗的重要手段之一。不过汗法的应用非常的讲究，多位古今名医均认为汗法应用得当效果立竿见影，汗法使用不当常常导致很多不良后果。
一、发汗、汗蒸的中医认识：。
中医经典之一的《黄帝内经》提到说“善治者治皮毛，其次治肌肉，其次治筋脉，其次治六腑，其次治五脏，治五脏者，半死半生也”，也提到了早期治疗的重要性，而治疗皮毛疾病，多会用到汗法，等到疾病慢慢入里治疗起来不仅费力，而且预后也不太好。
金元四大名医之一的张从正在《儒门事亲》中提到“风、寒、暑、湿之气，入于皮肤之间而未深，欲速去之，莫如发汗”，也提到了外邪侵入人体肌表的时候，最快的去处方式就是发汗，所以早期使用发汗是很重要的。
清代名医程钟龄在《医学心悟·医门八法》中提出：“百病起于风寒，风寒必先客表，汗得其法，何病不除，汗法一差，夭枉随之矣”，提到很多疾病初起是因为外感风寒，如果汗法使用恰当，可以--，如果汗法使用不当，则损伤机体。
二、汗蒸、发汗的适应症：。
汗法有祛除病邪，畅通气血的作用，汗法主要用于外感表证、水肿、痹证、皮肤病早期、湿热黄疸、无汗症、多汗症、腹泻等。
1。汗法治疗外感表证：。
《黄帝内经》记载“今风寒客于人使人毫毛毕直，皮肤闭而为热，当是之时，可汗而发也”“体若燔炭，汗出而散”，提到外感风寒导致皮肤郁闭而发热可以通过发汗的方法治疗，汗出则热去。而且《黄帝内经》还提出“其未满三日者，可汗而己。其满三日者，可泄而已”，提出发汗多在感受风寒早期使用，如果时间较长，病邪以入里，就不适合发汗了。
中医所说外感表证主要是指病邪留于人体肌表所致的疾病，典型表现为恶寒怕风、发热、头痛、全身酸痛、鼻塞流涕、脉浮，外感表证最常见的就是感冒，但不限于感冒。符合以上外感表证者就可以用汗法治疗，不过汗法包括辛温发汗、辛凉发汗、解暑发汗、滋阴发汗、补气发汗等，风寒感冒常辛温发汗、风热感冒常辛凉发汗、暑湿感冒常解暑发汗、阴虚感冒常滋阴发汗、气虚感冒常补气发汗。
对于很多传染性发热性疾病也可使用辛凉发汗的治疗方法，不过传染性发热性疾病除发汗外，清热解毒、清下通里也很重要。
汗蒸主要适合于风寒感冒，对于其他外感表证不太适合，风寒感冒的主要表现是恶寒怕风明显，发热比较轻或无发热，流清鼻涕，头痛，全身酸痛，舌苔薄白，脉浮紧。不过汗蒸治疗风寒感冒要注意不要受寒，且发汗需要持续的微微汗出，不能大汗淋漓，而且可以配合喝点热粥以补充能量，帮助发汗。
2。汗法治疗水肿：。
对于水肿的治疗《黄帝内经》提出“开鬼门，洁净府”的治疗原则，鬼门就是汗孔，开鬼门就是发汗。净府指的是膀胱，洁净府就是利小便，所以提出治疗水肿的两个主要方法就是发汗、利小便。医圣张仲景在《金匮要略》中记载“诸有水者，腰以下肿，当利小便，腰以上肿，当发汗乃愈”，更细化了腰以上的水肿以发汗为主要治疗方法，腰以下的水肿以利小便为主要治疗方法。葛洪在《肘后备急方》中记载治疗腹水“水病之初，先目上肿起如老蚕……按之随手起，则病已成……服诸发汗药，得汗便瘥”，瘥就是痊愈的意思，提出治疗之后成功发汗就是治疗成功的标志，屠呦呦成功提取青蒿素就是受本书启发，不能用高温提取，因为高温可能破坏青蒿的有效成分，需要低温提取，最后获得诺贝尔奖，可以看出古人积累的很多经验是非常宝贵的。
汗液为水液及体内代谢产物排泄的一个途径，对于水肿的病人，除了利小便消肿之外，发汗也是消肿的一个有效途径，且对一些肾功能不好的人，肾脏通过小便排出水液和毒素的功能减退，通过发汗的方法可以帮助肾脏排出部分的水分和毒素，从而减轻肾脏的负担。
水肿，中医分为阳水和--，阳水多因为感受风邪所致，导致肺失宣降，从而出现水肿，一般发病急，病程短，属于实证，表现为突然的眼睑、颜面的浮肿，后迅速波及全身，多伴有发热怕风，头痛，全身酸痛，咽喉肿痛，咳嗽，小便黄，舌苔腻，脉浮数，阳水多类似现代医学的急性肾小球肾炎。--多是久病体虚所致，多是脾肾亏虚不能运化水液所致，一般发病缓慢，病程长，属于虚证，表现为颜面或下肢水肿，按之凹陷，可伴有畏寒，乏力，头晕，心慌，食欲不振，或腹胀、呕吐，或喘气、不能平卧，舌质淡，边有齿痕，苔白滑，脉沉细。
一般来说汗法多用于阳水的治疗，对于--也能起到一定的治疗作用，不过多通过药物发汗治疗，汗蒸对于水肿也能起到一定的辅助作用。
3。汗法治疗痹证：。
痹证，指的是人体肢体、经络感受风寒湿邪引起的以关节疼痛、麻木、僵硬、活动受限等表现的疾病，风寒湿入里化热还可导致关节的红肿灼热。对于风寒湿所致的痹证，早期也可以使用汗法来治疗，如医圣张仲景在《金匮要略》中提到：“风湿相搏，一身尽疼痛，法当汗出而解，值天阴雨不止，医云此可发汗，汗之病不愈者，何也？盖发其汗，汗大出者，但风气去，湿气在，是故不愈也。若治风湿者，发其汗，但微微似欲出汗者，风湿俱去也”，不仅提到了发汗可以治疗风湿导致的全身疼痛，且提出发汗需要微微汗出，才能把风邪和湿邪都从体内去除，如果大汗淋漓，只能把风邪去掉，而湿邪仍留于体内，通过发汗去掉风湿，则气血、经络通畅，疼痛自愈。
后世名医尤在泾在注解本句时也提出：“微汗使阳气内蒸而不骤泄，肌肉关节之间充满流行，而湿邪自无地可容矣”金元四大名医之一的张从正也在《儒门事亲》中提到“诸风寒之邪， 结搏皮肤之间，藏于经络之内，留而不去，或发疼痛走注，麻痹不仁，及四肢肿痒拘挛，可汗而出之”，提到所有留藏在皮肤、经络之中的风寒之邪， 可以通过发汗得以治疗，从而缓解关节疼痛走窜、肌肤麻木没有感觉、四肢肿胀、瘙痒、抽筋等症状。
需要注意的是，通过汗蒸治疗痹证，主要用于风寒湿引起的痹症，如果内热比较明显，不建议使用汗蒸，但是药物发汗治疗可以治疗有内热所致的痹证。风寒湿引起的痹证多表现为遇寒疼痛加重，平时多怕冷，口淡无味，大便稀溏，小便清，舌质淡，苔薄白，脉紧。如果患者关节红肿热痛明显，怕热，口干舌燥，口苦，大便干结，小便黄或尿痛，舌质红，苔薄黄，脉数，多提示有内热，不适合汗蒸。
汗蒸对于风寒湿所致的颈椎病、腰背肌筋膜炎、骨关节炎、类风湿性关节炎等疼痛性的疾病均有一定治疗作用。
4。汗法治疗皮肤病早期：。
同样汗蒸也可以起到一定发汗排毒的作用，可以用于皮肤疾病的初期。
5。汗法治疗黄疸：。
医圣张仲景在《伤寒杂病论》中记载“伤寒发热，身黄，瘀热在里，麻黄连轺赤小豆汤主之”“黄家所得，从湿得之”“诸病黄家，但利其小便。假令脉浮，当以汗解之，宜桂枝加黄芪汤主之”，提到黄疸主要是湿热淤积在体内所致，黄疸的主要治疗大法是利小便以祛湿，但是如果脉浮，就应该发汗治疗，发汗后湿热排出，则黄疸消退。清代名医尤在泾总结仲景思想提到：“夫黄疸之病湿热所郁也，故在表者汗而发之，在里者攻而去之，此大法也”，提到治疗黄疸的大法，病邪在表的发汗治疗，表邪在里的利小便、通大便、清热解毒等治疗方法。
现代名老中医总结汗法治疗黄疸经验，提出汗法治疗黄疸最好在初期的时候，合并表证更好，近代名医陆渊雷指出：“发汗为排出毒素，……其有一汗而热遂退者， 则因病毒既大部排除， 其仅存者，不足为病故也。”近代名医 姜春华也提出：“邪初入表， 汗而发之，截邪于皮毛， 这是最积极的截断驱邪法。”临床研究发现，通过发汗的方法不仅可以使轻、中度黄疸快速的消退，而且可以使重度的黄疸病程缩短。
虽然汗法可以用于治疗黄疸，但一般以药物发汗治疗为主，最常用的为仲景的麻黄连翘赤小豆汤，汗蒸可以辅助治疗黄疸，但必须配合药物治疗。
6。汗法治疗其他疾病：。
汗法除了可以治疗以上5种疾病之外，还可以治疗无汗症、多汗症、腹泻等疾病。
无汗症是指在炎热的夏天也无法正常排汗，因为正常的排汗可以帮助机体散热和排出一些代谢产物，无汗症的人在炎热的夏天无法通过汗液带走体内的热量，所以夏天比常人更容易燥热，通过发汗的方法可以改善一些无汗症患者的症状。
发汗治疗无汗症比较容易理解，多汗症的人本来就是为出汗太多而苦恼，这个时候还继续发汗就很难让大家理解了，仲景在《伤寒论》中提出“病常自汗出者，此为荣气和，荣气和者，外不谐，以卫气不共荣气谐和故尔。以荣行脉中，卫行脉外。复发其汗，荣卫和则愈，宜桂枝汤”“病人脏无他病，时发热自汗出而不愈者，此为卫气不和也。先其时发汗则愈，宜桂枝汤”，对于营卫不和导致的多汗症，仲景提出用发汗的方法来治疗多汗症，近代名医刘渡舟曾治疗多汗症的病人，其他医生用了各种止汗的方法均无效，且用了止汗药之后患者比以前更容易烦躁了，刘渡舟就用了桂枝汤发汗治疗，病人服药后感觉出了一身汗很舒服，而且定时出汗的毛病也好了。
发汗还可以治疗腹泻，名医张从正的《儒门事亲》在腹泻治疗中谈到：“此以风为根，风非汗不出”，提到风邪是导致腹泻的病根，不通过发汗的方法，腹泻的病根不能排出体外。清代名医喻嘉言治疗痢疾初起兼有表证，使用祛风寒的名方荆防败毒散，使病邪从肌表排出，气血通畅后，内部积滞也得到解除，从而痢疾自愈，后世将此治法形象的称为“逆流挽舟”法。
以上三种疾病，无汗症可以试用汗蒸治疗，多汗症和腹泻、痢疾等疾病慎用汗蒸的方法治疗，最好通过药物发汗来治疗。