板蓝根，名源于《神农本草经》，具有清热解毒、凉血利咽的功效，以解温毒、热毒、火毒，抗病毒抗菌，可提高免疫力、有抑制血小板聚集和保肝等作用。常用于治疗上呼吸道感染、急性支气管炎、急慢性咽炎、急性扁桃体炎、流感、腮腺炎等。还是治疗急性肝炎的常用药物，对乙型肝炎、慢性迁延性肝炎也有一定的疗效。
l 1988 年，上海甲型肝炎大流行，板蓝根一战成名。
l 2003年，板蓝根因抗非典而家喻户晓。
l 2009年的H1N1禽流感、2013年的H7N9禽流感时期，板蓝根均发挥了重要的防治作用。
板蓝根为广大人民群众战胜公共疾病领域做出了重要贡献。
但也正因如此，板蓝根在人们人心中就如万能药。只要身体出现不适了，第一个想到喝点”板蓝根。然而，板蓝根其实并不是治疗所有感冒和流感“神药”，不能随便用。板蓝根只对“热感冒”有用，板蓝根属于清热解毒类药，只对中医的“热毒”有疗效，对湿毒、寒毒之症，就不管用了。
以下三种人群，不适合服用板蓝根。
年老、幼儿体弱者。
板蓝根性寒凉。对于年老体弱者，使用不当或长期服用，容易损伤正气，出现怕冷、肢体发凉、食欲不振等症状。幼儿身体功能还不健全，过多或过量服用板蓝根，会导致胃气受损，容易引起消化不良等症状。
风寒感冒、或体质偏寒者。
若使用不对症，容易伤及脾胃，出现胃痛、畏寒、腹泻、乏力、食欲不振等症状。
药物过敏者。
某些特殊体质的人群会对过敏，过敏症状有：头昏眼花、呕吐、心慌、皮疹，有时为全身多形红斑型药疹，严重者血压下降而出现过敏性休克。
：服板蓝根预防疾病时，不要多服、久服，服用最好不要超过3天。糖尿病患者须使用无糖型的板蓝根。