受访专家：浙江大学医学院附属第一医院老年医学科教授 杨云梅。
日常生活中，很多老人被便秘困扰，有些人为了能正常排便，隔几天就要吃一次泻药，身体健康和生活质量都受到很大影响。近日，浙江大学医学院附属第一医院老年医学科的研究人员在《中华老年医学杂志》上发表研究综述，着重分析肠道微生态对老年慢性便秘发生发展的作用机制，为更有效的治疗提供了新思路。
慢性便秘是一种常见老年综合征，病程至少6个月，患病率随年龄的增长而升高，常表现为排便困难、排便次数减少、粪便干硬。根据《中国慢性便秘专家共识意见》显示，70岁以上人群慢性便秘的患病率达23%，80岁以上可达38%，在接受长期照护的老人中甚至高达80%。
临床上，肠道微生态治疗既能改善便秘，又能保护肠道，非常适合老年慢性便秘患者。针对不同类型的便秘，治疗方式也有差别。
益生菌治疗。益生菌主要包括双歧杆菌、酵母菌、放线菌等，可以改变患者的肠道微生物群、调节肠道运动功能，进而起到改善排便次数、粪便稠度、用力程度等作用，尤其适合大便干结的患者。如果症状较轻，可选择酸奶、菌菇等富含益生菌的食品。如果较严重，建议在医生的指导下补充益生菌制剂。
益生元治疗。益生元其实是一种膳食纤维，主要包括非消化性的低聚糖，如菊粉、乳果糖、低聚果糖等，可刺激定植于结肠中的益生菌，特别是乳酸杆菌和双歧杆菌的优先生长，尤其适合排便不净或不成形的患者。如果症状较轻，可选择富含膳食纤维的食物，如菊粉、南瓜、地瓜、紫薯、山药、芹菜、竹笋等，咀嚼费力的老人可把芹菜等打成糊状。如果较严重，可在医生的指导下补充益生元制剂。杨云梅提醒，膳食纤维不宜摄入过多，每天25~30克即可，否则易导致腹泻。
合生元治疗。合生元是益生菌和益生元的组合，作用相当于二者叠加。目前，专门的合生元制剂还比较少见，患者可根据自身情况，同时补充益生菌和益生元。
粪便菌群移植。粪便菌群移植也被称为“粪便细菌疗法”，是将健康捐赠者粪便中的功能性菌群，移植到接受者的胃肠道中，帮助重建肠道菌群的多样性。这种治疗方式操作复杂、开展范围较小，常用于口服益生菌、益生元无效或危重症患者。
除了有针对性地进行治疗，日常防控便秘也很重要。杨云梅建议，老人尤其是经常便秘者应注意以下3点。1。多喝水。饮水量因人而异，如果喝太多，可能会影响心肾功能。正常情况下，建议老人保证每天喝水1000~2000毫升。2。多运动。老人应先评估主要器官功能，根据自身情况精准制定运动方案，将有氧、抗阻、柔韧、平衡等多种训练方式结合起来，健步走、打太极拳等缓和运动都不错。3。保持心情愉悦。肠道菌群可将肠道变化的信息传递到大脑，也能将大脑的指令反馈到肠道，所以情绪与胃肠道的健康有很大关联，调节好心情也有助于防治便秘。